顯色指數(shù)實際上指的是某物體在一個光源照射下其顯現(xiàn)的顏色，與此物體在自然光下的顏色之間的比值。這個比值便是這個光源的顯色指數(shù)，目前國際上習(xí)慣以Ra來表示它。
當(dāng)光源顯色指數(shù)比值越接近于0，則表示這個光源下物體顯現(xiàn)的顏色與自然光下的顏色偏差越大；同理，當(dāng)光源顯色指數(shù)的比值越接近于1（即100%），則這個光源下物體顯現(xiàn)的顏色與自然光下的顏色偏差越小。光源的色溫值，與光源顯現(xiàn)的顏色相關(guān)。我們以一個絕對黑體為參照，當(dāng)黑體燃燒的顏色與某個光源的顏色一致時，則黑體燃燒的溫度便是光源的色溫。色溫的單位用K表示，其值越低，則越偏向于黃紅色，值越高，越偏向于白藍色。
標(biāo)準(zhǔn)光源指的是色溫在5000K/6500k，顯色指數(shù)大于90%的一類光源。對色燈箱又叫標(biāo)準(zhǔn)光源對色燈箱、標(biāo)準(zhǔn)光源箱，顧名思義，其配置的便是這一類光源了。